¿Cómo se presenta la varicela?

Inicia con ronchas rojas, que rápidamente se llenan de agua,  después se secan y forman costras, inician  usualmente en el cuero cabelludo, y en tres o cuatro días se disemina a todo el cuerpo. Se presentan en varios brotes y cada uno inicia tal y como lo describí anteriormente, por lo tanto se pueden encontrar ronchas, vesículas y costras al mismo tiempo. En algún tiempo se le llamo viruela loca. Es característico que cada brote nuevo se acompañe de fiebre.  También se puede acompañar de tos, catarro, perdida del apetito y dolor de cabeza.

¿Cómo se contagia la varicela?

La  varicela es una enfermedad muy contagiosa, solo se contagia entre humanos. Después que el niño se expuso al virus causante, la enfermedad se manifiesta entre 10 y 21 días y el niño contagia la enfermedad dos días antes de que aparezcan los síntomas hasta que todas las lesiones de la piel estén en la fase de costra. El virus se contagia a través de la saliva, cuando un niño tose o estornuda cerca de otro o por contacto directo con el niño que la padece.

¿La varicela produce complicaciones?

La mayoría de los niños sanos que la padecen no tienen ninguna complicación. Si embargo en los Estados Unidos antes de que apareciera la vacuna contra la varicela se hospitalizaban por complicaciones alrededor de 90,000 personas y de ellas morían 90 cada año. Las principales complicaciones son infecciones por bacterias en la piel. Otros problemas menos frecuentes son la encefalitis  y la neumonía. Los niños que están en alto riesgo de padecer complicaciones son aquellos con enfermedades graves que reciben medicamentos que disminuyen las defensas, como cáncer. Los adultos y los adolescentes padecen de varicela en sus formas más graves y se necesitan hospitalizar 10 veces más frecuentemente que los niños.

¿La vacuna de la varicela es segura?

Se han aplicado en Estados Unidos millones de dosis sin haber encontrado problemas con su uso. La vacuna se debe aplicar antes  de que el niño ingrese a la escuela. Aun no se sabe si el niño se le deberá aplicar un refuerzo, existe investigación en la actualidad con relación al tema. La vacuna que actualmente existe es segura y evita padecer la enfermedad, previniendo las complicaciones que mencionamos anteriormente y la inasistencia a la escuela cuando existen brotes. Pregunte a su pediatra acerca de la aplicación de la vacuna.

RECUERDE: NO DEBE DAR ASPIRINA AL NIÑO CON VARICELA.